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La ville a, les 24 et 25 novembre célébré avec éclat le 90ème anniversaire de la Bataille de Cambrai. Une bataille qui est commémorée chaque année chez nos voisins d'Outre-Manche où le 20 novembre est, 90ans plus tard, toujours appelé "Cambrai-Day".

Rappelons que cet épisode de la Grande Guerre qui marquait la première intervention massive d'une arme nouvelle, les tanks, s'est déroulé sur nos terres du Cambrésis marquées par les stigmates de ces terribles combats.

La Bataille de Cambrai débute le 20 novembre 1917. Elle constitue un tournant important dans "l'art" de faire la guerre. C'est ici que 476 tanks britanniques utilisés pour la première fois en grand nombre, parviennent à démontrer leur efficacité grâce à une préparation méticuleuse et à l'effet de surprise. C'est la reprise de la guerre de mouvement.

Pendant près de vingt jours, les combats font rage autour de Cambrai. Aucun village n'est épargné. Le soir du 20 novembre, la ligne allemande est littéralement brisée. Le succès de l'attaque anglaise est si spectaculairequ'en Grande Bretagne, les cloches de la Cathédrale Saint-Paul de Londres, relayées par celles du Royaume , se mettent à sonner croyant à la fin de la guerre! Mais, l'embellie du premier jour fait place rapidement à une situation confuse et difficile. Les Allemands, un moment désemparés, entament une vigoureuse contre-offensive.

Britanniques comme Allemands connaîtront le summum de l'horreur pour la capture de Bourlon. Finalement, les deux armées complètement à bout de force après ce sanglant bras de fer, doivent se résoudre à oublier momentanément leurs prétentions.

PLUS DE 500 ANGLAIS ET LE ROYAL TANK REGIMENT A CAMBRAI

Plus de 500 Anglais avaient déjà réservé leur passage et étaient présents lors des différentes manifestations organisées par la Ville de Cambrai.

Le Royal Tank Regiment, dont le colonel en chef est la Reine d'Angleterre , participait aux cérémonies. Sa musique "Le Cambrai-Band" était également chez nous ce week-end là.

Les vétérans de cette unité n'auraient manqué pour rien au monde un tel évènement. Ils participaient au défilé dans leur tenue typiquement anglaise, leur chapeau melon sur la tête .