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O apito toca, com força. Esbanjando estilo, o Benjamim Guimarães zarpa. Todas as medidas foram tomadas para que o barco não encalhe no trajeto. As comportas da barragem Três Marias foram abertas para elevar o nível das águas em 70 centímetros, e placas de sinalização recém-instaladas indicam o caminho a seguir em todo o percurso. "Antigamente não era assim. Dava para perceber os desníveis apenas olhando para a superfície da água", recorda o comandante Cassiano José de Castro, 78 anos, que deixou a aposentadoria de lado para conduzir novamente o velho barco, onde ganhou a vida por 47 anos. O veterano capitão, que aos 17 anos saiu de Cachoeira, na Bahia, para realizar o sonho de marinheiro em Pirapora, admite estar ansioso. "Meu coração bate acelerado. Nada pode dar errado nestas viagens", confessa.

No caminho o capitão conta causos que explicam por que esse gaiola é tão admirado na região. "Até os pracinhas que lutaram na Segunda Guerra Mundial foram transportados por nós. Passaram por aqui em direção aos portos de Pernambuco e do Rio Grande do Norte, de onde embarcariam para a Itália", lembra. Houve também o episódio de uma tocaia armada pelo bando de Lampião ao Benjamin, em Sergipe. "A sorte foi o comandante perceber a cilada a tempo e levar o barco para a outra margem", exalta o velho marinheiro.

Fonte: www.revistaterra.com.br
Texto adaptado a partir dessa matéria da Revista Terra, que é muito interessante e recomendo a leitura. Porém tive o prazer de conversar com o Capitão, que além de muito simpático e atencioso me explicou como funciona a operação e navegação do velho barco, mas sempre com o olhar atento ao caminho. Um passeio que vale a pena e recomendo a todos.

Abraço

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