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Pendant la Révolution, le collège Mazarin abrita, successivement ou simultanément, une prison, la maison d’arrêt des Quatre-Nations, un collège, des magasins militaires - la chapelle servant de grenier à céréales -, le siège des Comités.
L’Institut, créé en 1795, s’établit au Louvre et les séances publiques se tinrent dans la salle des Cariatides jusqu’en 1805.
Mais le Louvre apparut vite comme inadapté, alors même qu’on s’efforçait de réserver aux œuvres d’art le palais tout entier. C’est pourquoi, le 20 mars 1805, parut le décret stipulant le transfert de l’Institut "dans l’édifice des Quatre-Nations, aujourd’hui Palais des Beaux-Arts".
Antoine Vaudoyer fut chargé d’adapter le palais à sa nouvelle destination et transforma notamment la chapelle en salle des séances. Sur le dôme, il substitua un lanternon écrasé à l’élégante lanterne de Le Vau, qui fut restaurée en 1875.
La Bibliothèque de l’Institut fut installée dans l’aile transversale entre les deux cours, la salle des séances fut inaugurée le 4 octobre 1806 par la classe des Beaux-Arts, qui fit jouer une symphonie de son associé étranger Joseph Haydn.
Installées au Palais des Beaux-Arts depuis 1801, les écoles d’architecture, de peinture et de sculpture ne le libérèrent totalement qu’en 1830, se transportant alors au Musée des Monuments français, ancien couvent des Petits Augustins, rue Bonaparte (actuelle Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts).
C’est en 1839 que l’ensemble du palais prit son aspect définitif, avec l’adjonction, par Hippolyte Lebas, d’un bâtiment parallèle à l’aile Le Vau, dans lequel furent installées les salles des séances ordinaires des Académies.

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