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Histoire:

Av. J.-C. Il y a 13 millions d'années, le même phénomène tectonique que pour les sites voisins (Zion, Grand Canyon), souleva une importante masse intérieure qui se fragmenta en plateaux et en failles aussitôt occupées par des cours d'eau ; d'où alternance d'aires rocheuses et de canyons formés par l'érosion. Bryce Canyon est une appellation impropre car il n'y a pas de gorge (canyon) creusée par une rivière, mais un plateau à surface calcaire plus friable travaillé par l'érosion (pluie et vent), puis délité en une vaste cuvette en amphithéâtre ; les colonnes, aiguilles, reliefs de toutes formes, sont des témoins en roches plus dure ayant résisté à l'érosion. Ap. J.-C. v. l'an mil, présence de tribus indiennes (Paiutes). XVIII s. le site est fréquenté par des trappeurs qui le qualifient de bad lands (mauvaises terres). 1860 la région n'était certainement pas inconnu, mais c'est un charpentier mormon, Ebenezec Bryce, qui l'habite en premier et y crée une ferme avec sa femme et une route pour transporter ses produits forestiers. Sa réflexion sur le site – restée célèbre - « un sacré coin pour y perdre une vache » donne une bonne image du relief.