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La saga des retraités de la Compagnie Singer

Voici ce qui reste du complexe industriel de la défunte compagnie SINGER qui dans les années quarante avaient une configuration des plus imposantes à l’époque si l’on en juge par la vue sur carte postale de Pinsonneault présentée dans l’atelier/workshop.

L'usine de Singer, fabricant mondial de machines à coudre, entre autres, a ouvert en 1906 son usine de Saint-Jean-sur-Richelieu, et l’a fermé le 31 mars 1986. La multinationale américaine Singer exploitait une centaine de filiales dans le monde, mais a fini par faire faillite; Dans la tourmente, le fonds de pension des employés a été aiguillé ailleurs dans ce qui a été qualifié à l’époque du plus grand scandale social du Québec.

Vingt ans plus tard, soit le 9 mars 2006, près de 600 retraités ou leurs héritiers, après avoir intenté un recours collectif évalué à 8,2 millions de dollars ont obtenu du gouvernement du Canada un règlement à l'amiable dont les termes de l’entente demeure confidentiels.

Les faits en litige se sont produits entre 1947 et 1986, lit-on dans le document de la cour. Les retraités ont reproché au Régime de Pensions du gouvernement du Canada de verser les surplus de la caisse de retraite de Singer à la compagnie plutôt qu'aux employés, malgré la police collective signée qui a été découverte beaucoup plus tard. On estime le nombre de retraités encore vivants à 50 et leur âge moyen se situerait autour de 87 ans.

Yesterday, together with my brother-in-law, we went shooting pictures in the old town of Saint-Jean-sur-Richelieu aboard my car. There were no pictures very special to be posted on TE. This morning we went at the same place with our bikes and shot a lot of pictures of these remaining ruins. The place now houses weeds, detritus and a lot of pigeons. In the workshop I placed a bird’s eye view of the Singer’s industrial complex en the years 1940.