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Pour ceux qui ne la connaissent pas encore, la gare TGV de Liège, une conception de Santiago Calatrava.

La gare de Liège-Guillemins est la principale gare ferroviaire de la ville de Liège en Belgique. Elle est située au pied de la colline de Cointe, précisément à l'emplacement de l'ancien couvent des Guillemites en référence aux religieux de l’ordre de Saint-Guillaume. Le quartier porte ce nom usuellement, puis celui de Quartier des Guillemins. Le nom de la gare de Liège-Guillemins est aujourd'hui la seule trace de ce passé.

La gare de Liège-Guillemins est un carrefour important du réseau ferroviaire belge. Il s'agit de la deuxième gare de la Région wallonne en nombre de voyageurs, qui accueille environ 36 000 voyageurs chaque jour. Elle est également gare TGV internationale, en accueillant l'ICE allemand et le Thalys.

C'est un carrefour multimodal majeur de la ville principautaire qui met en relation train à grande vitesse, train IC, bus, liaison avec l'autoroute, taxi, navette vers l'aéroport et bientôt ligne de tram.

Une nouvelle gare, œuvre de l'architecte espagnol Santiago Calatrava Valls, a été inaugurée le 18 septembre 2009 après une dizaine d'années de travaux.

À la fin du XXe siècle, le développement des chemins de fer, notamment au niveau des trains à grande vitesse, requiert une infrastructure particulière et de gros investissements tant au niveau des lignes que des gares.

Il a été décidé que Liège serait une étape importante du TGV entre Bruxelles et Cologne. Deux nouvelles lignes à grande vitesse sont construites : entre Louvain et Liège et entre Liège et la frontière allemande. Il ne reste plus qu'à fournir aux voyageurs un accueil adapté dans une gare moderne.

Après un concours international d'architecture où 12 candidats se sont présentés, la réalisation du projet fut confiée en 1996 au célèbre architecte espagnol Santiago Calatrava Valls. Il fut choisi notamment suite à son expérience dans la réalisation de trois autres gares en Europe : la gare de Stadelhofen à Zurich, la gare de Lyon-Saint-Exupéry TGV (ex-Lyon-Satolas) et la gare d'Orient à Lisbonne, construite à l'occasion de l'Exposition internationale de 1998. En juin 1997, il présente son projet définitif.

Le volume de la voûte d'arcs fait de la gare de Liège l'une des plus spectaculaires d'Europe. Calatrava a traité avec soin l'éclairage naturel de ces espaces élancés, lui donnant des airs de cathédrale moderne, comme elle est souvent qualifiée.

Projet d'envergure, la construction de cette nouvelle gare est accompagnée d'une refonte partielle du quartier des Guillemins, comprenant notamment une place triangulaire devant la nouvelle gare (déplacée d'une centaine de mètres par rapport à la précédente), un boulevard urbain et une passerelle piétonne permettant de rejoindre le parc de la Boverie et le Palais des Congrès, sur l'île d'Outremeuse.

Une aire de stationnement est également construite derrière la gare, avec accès direct via le pont de l'Observatoire à l'autoroute A602 (liaison E25-E40). Il s'agit de la seule gare urbaine directement connectée à une autoroute, en Europe.

L'inauguration de la nouvelle gare a eu lieu le 18 septembre 2009, en présence du prince Philippe

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Additional Photos by Daniel Durwael (danyy) Gold Star Critiquer/Gold Star Workshop Editor/Gold Note Writer [C: 8883 W: 443 N: 15865] (94680)
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