Photos

...Мы открываем книгу (ну, хотя бы учебник истории) и читаем про Древнюю Русь, про великих князей и их походы, и про все эти города - Киев, Путивль, Чернигов, Суздаль - и другие, Новгород, Юрьев, Владимир и Муром - разве мы думаем обо всем этом в реальном времени? Конечно нет, и имя Всеволода Большое Гнездо или Андрея Боголюбского выглядит, как призрак прошлого, мы не видим себе этих людей, не представляем себе их. И мы думаем, что Древняя Русь ушла навсегда и нет на земле больше этого государства. Мы ошибаемся.
Она здесь и мы можем видеть ее, и потрогать ее руками, встать рядом с могилой Андрея Боголюбского во Владимире, и прочитать Ипатьевскую Летопись (хотя кто же вам ее даст, она такая одна) и пройти от Лестничной Башни в Боголюбово до Покрова на Нерли. Она смотрит на вас с икон и просто со стен, и она не мертва.
Как этот барс - герб Владимирской династии, высеченный на стенах Георгиевского собора в Юрьеве, герб свирепых и самовластных князей, ходивших походами на Чехию, Польшу, половцев и Волжскую Булгарию, и на собственных соседей, проливавших свою и чужую кровь, владевших десятками городов и оставивших нам свои крепости и храмы, сделанные из белого резного камня, чтобы Бог лучше видел их.
Барс улыбается, потому что он не мертв.
***
What was Ancient Rus'? Well, it was a Russia in IX-XIII centuries. Vast, wide, covered with forests land, with hundreds of small towns behind wooden walls. Gardarica Scandinavians called Rus', "Land of the cities". Each town was governed by Prince, all of them descendants of Rurikid family, Vikings in origin. And in the big cities, such as Chernigov or Putivl, sat Higher Princes, their older brothers. And on the Golden Throne in Kiev sat Great Princes of Kievan Princedom, ruler elected among other Princes. High white-walled cathedrals they erected, and fought endless wars with neighbours - Poland, Chesh Kingdom, Sweden - and with a Great Steppe, in wich nomads
lurked. And so it was till XII century.
***
And in XII century feudals started the dissolution of the country, and new centres of power arrived, and biggest and most beautiful was Vladimir. And
Prince of Vladimir, Andrew the Pious, claimed himself as a Great Prince, like in Kiev, and it was accepted. City was lovely, with tens of white limestone
buildings. Lot of them was built by bold and strong Princes of Vladimir, in different towns, and on the walls always was Panther - symbol of this dynasty.
So look at this panther. It's posted on the wall of St. George Cathedral in Yuriev-Polsky by Svatoslav, Prince of Yuriev-Polsky, son of Great Prince of Vladimir.
It's Ancient Rus' looking down on you.